L'alternance consiste à combiner une période d’activité professionnelle au sein d’une entreprise et une formation plus théorique au sein d’un organisme de formation spécialisé.
Il existe deux formes de formation en alternance : le contrat d’apprentissage et le contrat de professionnalisation, qui permettent d'acquérir, dans le même temps, un diplôme et une expérience professionnelle.
Comme leurs noms l'indiquent, ces 2 formes d'alternance scellent un contrat entre l'alternant et l'entreprise qui l'accueille.
Il s'agit généralement d'un CDD de type particulier, dont la durée dépend de la longueur de la formation (ex : 2 ans pour un CAP, un BP ou un BTS).
L'alternant perçoit un salaire pendant toute la durée de la professionnalisation. Jusqu'à 26 ans, ce salaire est défini en pourcentage du SMIC en vigueur, en fonction de l'âge et du diplôme préparé.
Ainsi :
- pour un apprenti de 15 à 17 ans, ce salaire sera égal à 25 % minimum du SMIC la 1ère année, et à 53 % minimum du SMIC la 3ème année ;
- pour un apprenti de 21 ans et +, il sera égal à 53 % minimum du SMIC la 1ère année, et à 78 % minimum du SMIC la 3ème année ;
- pour un jeune en contrat de professionnalisation de moins de 21 ans, ce salaire sera de 55 à 65 % du SMIC
- pour un jeune en contrat de professionnalisation de 21 à 25 ans, ce salaire sera de 70 à 80 % du SMIC.
Contrairement à une idée reçue, l'alternance n'est pas réservée aux métiers manuels et/ou peu qualifiés puisque- près de 500 métiers peuvent se préparer par ce principe. Aujourd'hui, d'ailleurs sur 2 nouveaux contrats d'apprentissage, au moins un concerne un métier de services.
Qui plus est, l'alternance n'est en aucun cas réservée aux niveaux de formation "de base"
Elle couvre au contraire un spectre très large allant de CAP à Bac + 5 (CAP, bac pro, BTS et même Diplôme d'ingénieur)
Info 
